La danse, oui. La démence, non

Il n’est pas rare que la rétroaction que l’on reçoit dans le cadre du programme Dansons Ensemble pour les aînés inclue des commentaires en ce sens, particulièrement de la part des aidants naturels de personnes atteintes de démence. Nous remarquons souvent ce qu’une personne atteinte de démence ne peut pas faire, mais le programme Dansons ensemble nous aide à porter notre attention sur ce qui peut être accompli. La musique jouée dans les classes inspire souvent les participants à se mettre à danser, et les récits offrent l’occasion de s’exprimer de façon créative. Nous pouvons exprimer tellement plus avec la danse qu’avec les simples mots de la langue parlée.

La Dre Rachel Bar, directrice du Département de la recherche et de la santé à l’École nationale de ballet du Canada, fait part de son enthousiasme au sujet de la façon dont les aidants naturels des personnes atteintes de démence peuvent utiliser la danse quotidiennement pour susciter des moments joyeux et amusants. Pour elle, il s’agit d’« instiller une culture de la danse tout en prenant soin de notre communauté (des personnes atteintes de démence)... C’est une joie que d’explorer le mouvement avec des danseurs atteints de démence et de faire l’expérience de toute la beauté et de toute la créativité qu’ils expriment! »

La nature ludique et imaginative de la façon dont les personnes atteintes de démence prennent part à la danse remet en question la stigmatisation associée à la démence et appuie l’inclusion sociale. Cela souligne le besoin urgent de rendre les programmes de danse plus accessibles aux personnes atteintes de démence partout.

Dans le cadre d’un projet portant sur le programme Dansons Ensemble pour les aînés, des chercheurs ont constaté que la danse favorisait la connectivité entre les participants et leur communauté. Dans un exemple de la danse du navettage, où les participants s’imaginent utiliser un moyen de transport pour se rendre au travail, on a observé la scène suivante : une participante en résidence s'est tourné vers son mari, un aidant familial, et, alors qu’ils imitaient le mouvement des roues de bicyclette, la participante a dit à son mari : « Ça alors, que nous allons très vite maintenant » et ils se sont tous deux mis à rire. La femme s’est écriée d’un « Wahou! » et a ri tandis que son mari accélérait ses mouvements de roue de bicyclette.